Prologue
What this site is — and why
"AKTE AUGSBURG" is for lovers and haters of FCA alike. History becomes legend, legend becomes myth. And myth becomes cult — or a reason for eternal second-hand embarrassment, depending on the event.
"The puppets keep dancing through the Bundesliga." FC Augsburg is the club nobody saw coming — and one that simply refuses to go down since 2011. No big stars, no big money, just Swabian stubbornness and a managerial merry-go-round like no other. The city of the Fuggers has its Bundesliga club, and it fights for survival every single season — successfully.
But this site goes beyond mere celebration or hatred. Akte Augsburg is structured in three parts: The Club Dossier tells the story — triumphs, tragedies, scandals, heroes and failures across 12 chapters. Match Intelligence delivers the live data a professional needs: squad, statistics, head-to-head, injuries, form. And Predictions brings it all together — with prediction markets.
Prediction markets are not gambling. In traditional sports betting, the masses lose — the money goes to the bookmaker who has built in his margin. Betting exchanges are similar: commissions on winnings, liquidity shortages and spread eat into returns. Prediction markets work fundamentally differently. There is no bookmaker who lets the house win. Instead, money flows from those who don't know to those who get it right — with risk management, portfolio diversification and disciplined capital deployment. You can trade 24/7, build and close positions, and wait for the binary resolution of the event. Those who understand it are not speculating — they're engaged in systematic trading.
Akte Augsburg is part of Akte Bundesliga — the same concept for all 18 Bundesliga clubs. Each club gets its own dossier, its own intelligence, its own predictions. The big picture can be found at aktebundesliga.net.
Profile
Facts, figures and milestones
Profile — Facts, Figures and Milestones
FC Augsburg, officially Fußball-Club Augsburg 1907 (abbreviated: FCA), is a sports club from Augsburg. It was formed in 1969 through the merger of BC Augsburg — founded on August 8, 1907 as FC Allemania — with the professional football department of TSV Schwaben Augsburg. Since 2011/12, FC Augsburg has played continuously in the Bundesliga (as of December 2019).
Die Vereinsfarben sind Rot, Grün und Weiß; auf dem Vereinslogo ist die Zirbelnuss abgebildet, welche dem Stadtwappen der Stadt Augsburg entnommen ist. Persönlichkeiten, die den FC Augsburg prägen, sind u. a. die Trainer Max Merkel, Thomas Tuchel und Armin Veh, die ehemaligen Nationalspieler Helmut Haller, Ernst Lehner und Bernd Schuster sowie die Weltmeister Raimund Aumann, Ulrich Biesinger und Karl-Heinz „Air“ Riedle.
FCA play their home matches at the WWK Arena, which holds 30,660 spectators. As of July 1, 2019, the club has approximately 16,000 members. A total of 75 FC Augsburg fan clubs were registered with the club as of August 2019.
Good to Know
What few people know
FC Augsburg fans are generally considered not particularly aggressive. Nevertheless, there is a pronounced rivalry with fans of TSV 1860 Munich. Matches between FC Augsburg and TSV Schwaben Augsburg are the most important local derbies, though they only take place irregularly in friendlies. Isolated rivalries exist with supporters of other southern German clubs, such as VfB Stuttgart (the Swabian derby) and fans of FC Ingolstadt and TSG Hoffenheim.
Die Animositäten der Augsburger Fans sind durchaus bekannt, weniger bekannt sind einige ausgewählte Fanfreundschaften. Die erste ausgeprägte Fanfreundschaft der FCA-Anhänger entsteht „der Legende nach“ zwischen den Augsburger Fans und den Fans der Spvgg. Oberfranken Bayreuth. Die Fanfreundschaft wird heute kaum noch gepflegt. Aktive Fanfreundschaften bestehen zwischen den Fans des FC Augsburg und den Fans von Kickers Würzburg, dem SSV Ulm und von Borussia Dortmund. Für eine positive Grundstimmung gegenüber den Fans der Auswärtsmannschaften wollen einige Augsburger Fans im Rahmen ihres Projekts „Augsburg Calling“ sorgen. Das Fanprojekt ermöglicht es Heim- wie Auswärtsfans, die Stadt und einander kennenzulernen, gemeinsam zu feiern und Gewaltpotenziale im Vorfeld eines Spiels zu minimieren.
FC Augsburg represents one of the greatest comeback stories in Bundesliga relegation history. It happened in the 2012/13 season, when the club finished the first half with just 9 points in 17th place. In the second half, the team then collected 24 points, finishing 7th in the reverse-fixture table. Not every Bundesliga fan knows this, but Augsburg aficionados certainly do. What even few Augsburg experts know: Coach Weinzierl and manager Reuter's team had very particular strengths and weaknesses that season. FCA didn't win a single second half all season — at least not in away games. They held eight away draws, lost the second half on nine occasions away from home, scoring just four away goals while conceding 17. On the other hand, they were good hosts — not exactly hooligans. Together with Eintracht Frankfurt and Bayern Munich, FCA were the only team that did not receive a single red card at home in 2012/13.
Der FC Augsburg hat im Laufe seiner Bundesliga-Zugehörigkeit aufgrund seiner begrenzten finanziellen Möglichkeiten immer wieder eigene „Stars“ entwickelt – und diese gewinnbringend verkauft. Der Ghanaer Abdul Rahman Baba ist mit einer Ablösesumme von 20 Millionen Euro, die der FC Chelsea 2015 an den FCA überweist, der bis zum Ende der Hinrunde 2019/20 teuerste Abgang in der Geschichte des FCA. Weitere Top-Transfers sind Martin Hinteregger, den es im Sommer 2019 für zwölf Mio. Euro zum Liga-Konkurrenten Eintracht Frankfurt zieht, und der Koreaner Jeong-ho Hong, den der chinesische Super-League-Klub JS Suning 2016 für sechs Millionen Euro holt. Auch das gehört zum Fußball-Allgemeinwissen. Was nur wenige wissen: Billig einkaufen und teuer verkaufen ist in Augsburg kein bayerisch-schwäbischer „Gendefekt“, sondern schiere Notwendigkeit. Denn regelmäßig ist der Verein der Klub in der Bundesliga mit dem niedrigsten Etat aller Vereine. So in der Aufholsaison 2012/13 aber auch zum Beispiel in der Spielzeit 2017/18. Hat Augsburg in der Saison 2016/17 noch vor Vereinen wie Darmstadt, Ingolstadt und Freiburg den viertkleinsten Etat, so reicht selbst ein deutlich erhöhter Etat in der Folgesaison nicht, um in dieser Statistik die rote Laterne abzugeben.
Unlike Bavarian rivals 1860 Munich, FC Augsburg is an example of successful patronage and a sensible investor partnership. After years of irrelevance in the lower reaches of German football, it was only through the involvement of an investor group led by former textile entrepreneur Walther Seinsch in 2000 that the club's financial recovery and sporting revival began. Seinsch took over the presidency at FCA and drove the spin-off of the professional football operations into a GmbH & Co. KGaA with professional structures.
For the Haters
Embarrassing disasters and major defeats
The botched promotion: In the 2004/05 season, FC Augsburg were on the verge of promotion to the 2. Bundesliga. After 22 years without professional football, the club needed just one win on the final matchday at home against Jahn Regensburg. Augsburg led 1-0 for most of the game, but the visitors turned it around in the closing minutes to win 2-1. To this day, many fans consider it the bitterest defeat in FCA's modern history.
1-8 in Wolfsburg: FC Augsburg's greatest sporting humiliation during their Bundesliga tenure came in the final match of the 2018/19 season. Martin Schmidt's team were demolished 1-8 by VfL Wolfsburg on matchday 34.
Die Saison 2019/20: Damit nicht genug. In der ersten Runde des DFB-Pokals der Saison 2019/20 gibt es das „Aus“ gegen den Regionalligisten SC Verl (1:2) und im darauffolgenden Bundesliga-Spiel bei Borussia Dortmund eine 1:5- Klatsche.
Heaviest defeats: The 1-8 at Wolfsburg from 2018/19 remains FC Augsburg's heaviest Bundesliga defeat to date (as of the end of the 2019/20 first half).
Further lowlights: FCA went down 0-4 at home to TSG 1899 Hoffenheim on April 7, 2019. They also lost 0-4 at home to Borussia Dortmund in 2013 and to neighbours Bayern Munich in 2014. Incidentally, their heaviest home defeat in the 2. Bundesliga came against none other than 1860 Munich — a 2-6 loss on matchday 1 of the 2007/08 season.
Longest losing streak: The longest losing streak occurred twice. FCA lost five consecutive matches in the 2. Bundesliga from matchday 21 to 25 in the 1978/79 season. They matched this with five consecutive defeats from matchday 3 to 7 in the 2008/09 2. Bundesliga season.
Most consecutive games without a win: FCA went 18 games without a victory from matchday 16 to 33 in the 1980/81 2. Bundesliga season.
0-6 against Bayern: In Munich, Augsburg suffered their second-heaviest defeat in 2017. They lost 0-6 on April 1. Robert Lewandowski scored a hat-trick, Thomas Müller netted twice and Thiago added one.
FCA's worst finishing position came during their second-division days: in the final season of the two-group 2. Bundesliga (1980/81), they finished 18th — as they had in 1978/79. With 88 goals conceded, they came just one short of their own negative record of 89 from 1979.
For the Lovers
Key triumphs and major victories
FC Augsburg's trophy cabinet is modest: major titles are few. By the end of 2019, the club had won the second division three times (1947/48, 1960/61, 1973/74), the third division six times (1965/66, 1972/73, 1979/80, 1981/82, 1993/94, 2005/06) and the fourth division once (2001/02). Yet there are remarkable triumphs in the club's history.
The mother of all comebacks: As mentioned — in their second Bundesliga year 2012/13, Augsburg achieved the seemingly impossible. They collected 24 points in the second half and survived with 33! It was only the second time since the introduction of the three-points-for-a-win rule in 1995/96 that a team with just nine points after the first half managed to stay up.
Biggest Bundesliga win: Watch out, VfB Stuttgart! The Swabian Swabians need not bother travelling to the Bavarian Swabians anymore. Both at home and away, FC Augsburg recorded their biggest Bundesliga wins against Stuttgart. On November 21, 2015, they won 4-0 in Stuttgart, costing VfB coach Alexander Zorniger his job. Stuttgart were relegated at season's end. On April 20, 2019, FCA dismantled VfB 6-0 at the WWK Arena — a club record — and Stuttgart went down again. The biggest win in professional football came in the 2. Bundesliga Süd in 1977/78: 8-0 against FK Pirmasens. The biggest away win in the 2. Bundesliga was a 6-2 victory at Eintracht Trier on matchday 18 of the 1976/77 season.
Longest winning streak: FCA won five consecutive games in the 2. Bundesliga in 2008/09 (matchdays 13 to 17).
Most wins in a season: FCA won 19 matches in the 2009/10 2. Bundesliga season.
Longest unbeaten run: FCA went 14 games without defeat in the 1976/77 Bundesliga Süd (matchdays 13 to 26).
Europa-League: Der größte Erfolg der jüngeren Fußball-Geschichte gelingt dem FC Augsburg in der Saison 2014/15 mit dem Sprung auf Rang fünf in der Bundesliga-Abschlusstabelle und der Qualifikation für die Europa League. Am 32. Spieltag springt die Mannschaft nach einem sensationellen 1:0-Erfolg beim großen Nachbarn FC Bayern München auf den lukrativen fünften Rang. Diesen wird der Außenseiter nicht mehr abgeben. „So ein Lauf ist nicht zu erklären“, erinnert sich FCA-Kapitän Paul Verhaegh nach der Saison in einem Kicker-Rückblick, „wir hatten Vertrauen und kaum Verletzte und ein paarmal hatten wir auch Glück. Wir waren brutal heimstark und gewannen alle Spiele außer gegen Dortmund und Bayern.“
Nur Klopp kann sie stoppen: Europa-League-Premiere 2015/16 – Augsburg im Ausnahmezustand. „Wenn man nach einem Rückstand in Belgrad noch drei Tore schießt, dann ist das schon ein Wunder“, erklärt Mittelfeldspieler Daniel Baier in einem Kicker-Special zur Europa League 2015/16. Dem „Wunder von Belgrad“, dem 3:1-Auswärtserfolg bei Partizan, mit dem der FCA den serbischen Klub dank der besseren Tordifferenz (bei jeweils neun Punkten und ausgeglichenem Direktvergleich) noch am letzten Spieltag überholt, folgt das Duell in der Runde der letzten 32 gegen den FC Liverpool. „Dieses Los ist ein Geschenk für den Verein“, findet FCA-Coach Markus Weinzierl. Karten für die WWK Arena sind in diesen Tagen eine Art Zweitwährung in der Fuggerstadt. Die 10.000 Tickets für das Heimspiel gegen die „Reds“ sind in nur einer Stunde weg. Von ca. 6.000 Bewerbern kann der FCA nur 2.400 mit zum Rückspiel an die Anfield Road nehmen. Dort stoppt ein Elfmeter-Tor von James Milner (5. Minute) den viel beachteten Run des FC Augsburg in Europa.
The Dortmund coup: On matchday 19 of the 2014/15 season, FC Augsburg sent Borussia Dortmund and their fans into collective shock. The underdogs from Swabia dumped BVB to the bottom of the table with a 1-0 win, Raul Bobadilla scoring the decisive goal. BVB goalkeeper Roman Weidenfeller had to climb onto the fence after the match to calm the furious fans. At that point, FCA stood exactly where everyone expected Dortmund to be: in fourth place!
Most Important Persons
The men who shaped the club
Ernst Lehner was born on November 7, 1912 in Augsburg and died on January 10, 1986 in Aschaffenburg. Lehner is a German football icon who played for Schwaben Augsburg in the 1930s and for Blau-Weiß 90 Berlin during World War II. He is regarded as one of the best German right wingers of all time…
Bernd Schuster won the European Championship with Germany in 1980 and the Cup Winners' Cup with FC Barcelona in 1982. Schuster began his football career in 1971 in the youth ranks of local Augsburg club SV Hammerschmiede. He moved to FC Augsburg in 1976 and…
Helmut Haller played as an inside forward or midfielder for the German national team from 1958 to 1970, earning 33 caps and scoring 13 goals. Haller came through the youth ranks of the then BC Augsburg, in whose service he won the first 19 of his 33…
In December 2012, Stefan Reuter arrived as successor to Jürgen Rollmann as sporting director and completely overhauled the then relegation-threatened club. He kept faith with coach Weinzierl and signed André Hahn and Sunderland loanee Ji Dong-won as two key new additions…
For four years the Upper Bavarian led the Swabians and celebrated what remain FCA's greatest achievements to date. Taking charge for the 2012/13 season, Weinzierl transformed the team's defensive approach after a mixed first half. He demanded more from his players…
Personae Non Gratae
The men fans love to hate
Da brennt der Baum! ,,Ich kann nichts Positives über ihn sagen”, fasst Verteidiger Martin Hinteregger sein Verhältnis zu Augsburg-Trainer Manuel Baum im Januar 2019 zusammen. Nach einer 0:2-Niederlage gegen Gladbach platzt dem Österreicher vor laufenden Kameras der Kragen und der Verteidiger schießt…
71 Tage darf “Mad Jens” beim FCA verweilen, bis er von Stefan Reuter wieder zur Ausgangstür begleitet wird. Neu-Trainer Martin Schmidt hat in den Verhandlungen mit dem Vorstand argumentiert, dass in seinem Team kein so dominanter Assistent wie Jens Lehmann vorgesehen sei. Reuter erfüllt - zum Unmut …
„Er hätte Rot sehen müssen. Schade, dass das der vierte Offizielle nichts gesehen hat. Entschuldigt hat er sich nicht“, sagt Ralph Hasenhüttl nach Daniel Baiers obszöner Geste in seine Richtung im Jahr 2017. Der Leipzig-Coach hat Augsburgs Kapitän während der Partie mit Rufen und Schiedsrichterkriti…
Tragic
Those who suffered misfortune
Walther Seinsch: In early 2010, Walther Seinsch publicly disclosed that he was suffering from depression and would be taking a health-related leave of absence. On July 18, 2011, he announced that despite his fragile health, he wished to continue as chairman of FC Augsburg. On December 3, 2014, Seinsch resigned with immediate effect at the club's annual general meeting for health reasons.
Helmut Haller: Sometime between the ages of 60 and 70, Helmut Haller developed dementia. By 72, the disease had progressed so far that the city's greatest son — after Jakob Fugger, Bertolt Brecht and Ernst Lehner — could rarely recall his great footballing triumphs or teammates. Haller became dependent on care and died on October 11, 2012, aged just 73. Over 1,000 mourners attended his funeral at Augsburg's Nordfriedhof cemetery, among them numerous internationals and companions from Germany and Italy who wished to pay their final respects.
OMG — Oh My God
You can't be serious
Rumble in the Puppenkiste: Der FC Augsburg, die „Puppenkiste der Liga“, gilt als eine der letzten Harmonie-Oasen in der Bundesliga. Was aber, wenn plötzlich Unruhe in die heile Welt zwischen WWK Arena und „Urmel aus dem Eis“ kommt?
Die Trainer-Flops: Der nach Punkten pro Spiel schlechteste Trainer des FC Augsburg heißt Helmut Riedl. Er holt 1995 in der Regionalliga Süd nur 0,20 Punkte pro Spiel und verliert mit den Augsburgern vier von fünf Spielen, bei nur einem Remis. Weitere Promis als Flop-Trainer: Mit William „Jimmy“ Hartwig, Dieter „Schatz“ Schatzschneider und Klublegende Helmut Haller glaubt der FC Augsburg Ende der achtziger Jahre, große und Erfolg versprechende Namen als Trainer verpflichtet zu haben. Doch weder Hartwig, den es wenig später zu Chemie Böhlen zieht, noch Schatzschneider oder Vize-Weltmeister Haller können sich länger als 220 Tage im Amt halten.
Haller klaut den WM-Ball: Ziemlich unbekannt ist ein Schmankerl um Helmut Haller und den WM-Ball des Endspiels England gegen Deutschland im Jahr 1966. Denn der Deutsche nimmt - je nach Perspektive - im Eifer des Gefechts oder schäbig und ganz bewusst nach dem WM-Finale in Wembley (2:4 n. V. für England) den Spielball mit nach Hause. Er wird ein Geschenk für seinen damals fünfjährigen Sohn Jürgen, der später mit Kalle Riedle bei Blau-Weiß 90 Berlin in der Bundesliga spielt. Danach ist Schweigen und niemand kümmert sich so recht um den Verbleib des Balls. Bis die Engländer 1996 die Europameisterschaft austragen und selbigen wiederhaben wollen – 30 Jahre nach dem Wembley-Tor. Im Vorfeld der EURO 1996 entfacht das britische Massenblatt ,,The Sun” eine aufgeladene Scheindebatte um das Spielgerät und fordert Haller auf, die Kugel an seinen „rechtmäßigen Besitzer“, den WM-Final-Hattrick-Schützen Geoff Hurst „zurückzugeben“.
Hurst lässt öffentlich verlautbaren, dass er dem Ball „einen Ehrenplatz in seinem Haus“ geben würde. Wenig später übernimmt der ,,Daily Mirror” die Führung in der medialen Posse und organisiert eine erfolgreiche „Rückholaktion“- ganz nach dem Motto der Europameisterschaft „Football is coming home“. Der Ball nimmt auf dem Flug nach London einen eigenen Platz im Flugzeug neben Helmut Haller ein. Nach der Ankunft veranstaltet die Zeitung eine Übergabe an Geoff Hurst und veröffentlicht am 27. April 1996 ein Bild eines ballküssenden Geoff Hurst nebst pathosbeladenem Begleittext. Oh My God!
„Mein Feind, der Baum“: Wir haben die Animositäten zwischen Martin Hinteregger und Manuel Baum schon erwähnt, doch weitere Details gehören in diese Fremdschäm-Sektion. Denn den Hit von Alexandra in leicht abgewandelter Form lernt man beim FC Augsburg im Januar 2019 kennen. Unfreiwillig, versteht sich. Abwehrspieler Martin Hinteregger gibt ein umstrittenes Interview. Im Bayerischen Rundfunk übt er harsche Kritik an Trainer Manuel Baum. „Unsere Abwärtsspirale geht jetzt schon ein Jahr, das ganze Jahr 2018 ist die Kurve eigentlich schon nach unten gegangen. Da ist keine Entwicklung. Ich kann nichts Positives über ihn sagen und werde auch nichts Negatives sagen“, sagt der Abwehrspieler über den Coach. Wenig später verleiht ihn der FCA an Eintracht Frankfurt…
Fünf gegen Willy: Und auch das hier findet sich bereits in der Rubrik „Personae Non Gratae“. Daniel Baier „schrammelt“ sich einen auf RBL. Augsburg gegen RB Leipzig – wie in vielen anderen Stadien ist das RB-Gastspiel auch in Augsburg kein Spiel wie jedes andere in der Bundesliga. Beim Pokal-Viertelfinale 2019 (1:2 n. V.) werden nach Spielschluss in einem üblen Geschubse keine Nettigkeiten ausgetauscht. Und Daniel Baier, Kapitän des FCA, handelt sich im September 2017 beim 1:0-Sieg gegen die Leipziger Ärger ein. Er spuckt erst in Richtung der RBL-Reservebank und lässt sich dann zu einer obszönen Geste hinreißen, die gegen Leipzigs Coach Ralph Hasenhüttl geht. Machen Sie eine typische Handbewegung… Der Österreicher ist anschließend außer sich vor Wut und verweigert Daniel Baier den obligatorischen Handschlag nach Spielende. Der DFB findet das „Geschrammel“ gar nicht gut und sperrt Baier für eine Partie.
Fun Facts
Knowledge for blowhards, braggadocios and connoisseurs
51: In the 49th year of the Bundesliga (2011/12), FC Augsburg became the 51st club to be promoted to Germany's top flight.
The Haller memorial: He gave Germany the lead in the legendary 1966 World Cup final against England at Wembley (2-4 after extra time) — and died far too young in 2012. World Cup runner-up Helmut Haller is one of the players who defined FC Augsburg. A life-size bronze sculpture in front of the WWK Arena commemorates the midfielder today. It's one of the most popular photo spots for FCA fans.
Kult-Stürmer Mölders: Zweimal hilft Stürmer Sascha Mölders dem FC Augsburg zum Klassenverbleib. Der Lohn? Fast 40 Jahre nach Helmut Haller wird Mölders erster Spieler des FCA, der mal wieder eine Einladung ins „Aktuelle Sport-Studio“ des ZDF erhält. Glückwunsch!
Three sporting directors: Just because FC Augsburg likes to stick with its coaches doesn't mean the same applies to their sporting directors. In the legendary 2012/13 survival season, the managerial hot seat was swapped twice. Manfred Paula lasted only 99 days before ex-Bundesliga pro Jürgen Rollmann took over. He had enough after 76 days and made way for World Cup winner Stefan Reuter.
FC Augsburg has a soft spot for Korean footballers: With Jeong-ho Hong, Dong-won Ji, Ja-cheol Koo and Seong-hoon Cheon — promoted from their own U19 to the first team in 2019 — four Korean players have represented FCA since their promotion to the Bundesliga.
Der FC Augsburg kooperiert seit 2009 mit der Augsburger Puppenkiste: Im Rahmen der Partnerschaft tippt das Kasperle vor jedem Heimspiel das Ergebnis. Der Kapitän des FCA überreicht dem gegnerischen Kapitän auch keinen Wimpel, sondern eine jährlich wechselnde Marionette. In der Saison 2015/16 ist Kater Mikesch das Geschenk an die Gäste, in den Jahren zuvor werden „Urmel aus dem Eis“ sowie „Jim Knopf und Lukas, der Lokomotivführer“ überreicht. Nach jedem Tor des FCA wird die Melodie „Eine Insel mit zwei Bergen“ aus dem Film „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ gespielt.
Ein Flop namens Bancé: Der 28-jährige Stürmer Aristide Bancé kommt 2011 als Hoffnungsträger vom FSV Mainz 05 zum FCA. Gemeinsam mit Giovanni Sio, Knowledge Musona und Gibril Sankoh bildet der Ivorer die „Afrika-Connection“ in der Brecht-Stadt. Man leistet sich so einige Disziplinlosigkeiten und im Winter 2012/13 sprengt Coach Weinzierl die Gruppe. Sio wechselt nach Sochaux, Sankoh zu Nenan Construction in China. Bancé und Musona werden aussortiert bzw. an Fortuna Düsseldorf verliehen.
Almost always at the bottom: In the 2012/13 season, the Augsburg underdogs occupied a non-relegation position on only two matchdays — after matchday 3 and after matchday 34.
Top scorer: FC Augsburg's 2015/16 Europa League campaign produced many highlights. Alongside Aritz Aduriz of group-stage rivals Athletic Bilbao, FCA striker Raul Bobadilla finished as the group phase's top scorer with six goals.
Special Moments
Manninger lifts Augsburg out of the puppet box
Es sind Szenen wie bei einer Meisterfeier. Jubel-Trauben auf dem Spielfeld, wildfremde Menschen, die sich auf den Tribünen umarmen, attraktive Hostessen, die die Humpen mit dem Bier eines ortsansässigen Brauers auf den Rasen tragen und die obligate Bierdusche für Trainer und Verantwortliche. Wer hat’s erfunden? Die Bayern!
Die Großkopferten aus München haben die „Weißbier-Dusche“ ab 1999 zu einem Ritual gemacht, das sich bis in die Niederungen des Amateurfußballs etabliert hat. Die Frage, wer in der Allianz Arena eine Woche zuvor gegen den FC Augsburg (3:0) als erster den Gerstensaft in den Kragen gegossen bekommt, ist in der Bundesliga-Saison 2012/13 wesentlich spannender als die Frage nach dem Deutschen Meister. Der heißt ziemlich zeitig mal wieder FC Bayern München.
But the team from the city of the Fuggers came to stay. In their second Bundesliga year, Augsburg pulled off something historic in the second half of the season. Only Eintracht Frankfurt in 1999/00 had previously managed to survive the drop after collecting just nine points in the first half.
Warum? Weil man sich im beschaulichen Augsburg zumindest am Anfang den so oft zitierten „Mechanismen des Geschäfts“, wonach im Misserfolgsfall relativ zeitnah der Trainer entlassen wird, nicht beugen will. Der Verein hält an Trainer Markus Weinzierl fest und dieses Vertrauen soll sich auszahlen. Zwei weitere Personalien werden mitentscheidend sein. Die Verpflichtung von Weltmeister Stefan Reuter als neuem Sportdirektor – und der Transfer des österreichischen Keepers Alexander Manninger.
Der Wandervogel aus Salzburg hat im Fußball schon so ziemlich alles gesehen. Der FC Augsburg ist seit 1994 seine 13. Station als Profi. In England ist er mit dem FC Arsenal und dem großen Arsene Wenger 1998 Meister geworden. In vier Jahren bei Juventus Turin hat er sich zwar gegen den Weltmeister und Volkshelden Gianluigi Buffon nicht durchsetzen können. Doch nachdem sich „Gigi“ eine hartnäckige Adduktoren-Verletzung zugezogen hat und 15 Spiele pausieren muss, erlebt Manninger seine stärkste Phase bei den Norditalienern. Die Verpflichtung von Marco Storari als zweiten Torhüter treibt ihn ab Sommer 2010 erst auf die Tribüne und dann nach Vertragsende 2012 in die Vereinslosigkeit.
In this situation, Augsburg wanted him. They urgently needed an experienced keeper as backup for injured first-choice goalkeeper Simon Jentzsch. At Manninger's Bundesliga debut on January 20, 2013 — the pivotal 3-2 win at relegation rivals Fortuna Düsseldorf — things began to turn. With Manninger between the posts, Augsburg lost only one of the next four games. When a torn muscle fibre sidelined the Austrian for five matches, and he looked shaky in the 2-4 defeat at Borussia Dortmund, things looked bleak again.
At least Augsburg were stubbornly clinging to the relegation playoff spot in 16th, which would give them a chance against the third-placed team from the 2. Bundesliga. Throughout the entire season and up to the decisive final matchday, Weinzierl's team finished a matchday higher than 16th just once.
Die Tabellenkonstellation lässt es vor dem letzten Spiel gegen die bereits als Absteiger feststehende Spvgg. Greuther Fürth zu, dass Augsburg sich bei 30 Punkten im Schlussakt auf Rang 15 hieven kann. Ein eigener Sieg gegen das „Kleeblatt“ wäre hilfreich, um die punktgleichen Düsseldorfer, die in Hannover gastieren, hinter sich zu lassen. Im günstigsten Fall, bei einer Fortuna-Pleite, würde ein Punkt reichen. Der Tabellensiebzehnte 1899 Hoffenheim, der in Dortmund spielt, hat die schlechtere Tordifferenz.
Before the match, Manninger received a text message from Gianluigi Buffon. Gigi, ever the sportsman, hadn't forgotten the Austrian on this fateful day. The message on Manninger's phone contained just two words: "Forza Augsburg!"
The rallying cry couldn't inspire Augsburg at first. The hosts began nervously in summer temperatures. Ragnar Klavan fouled Felix Klaus — penalty to Fürth! Manninger's penalty record wasn't exactly stellar: seven saves against 37 he couldn't stop. But the list of players who had failed against him was impressive. Among others, Ukrainian legend Andriy Shevchenko, Italy's World Cup winner Marco Materazzi and Slovak football punk Marek Hamšík had all missed penalties against Manninger in Serie A.
Edgar Prib steps up. The Fürth player runs up after five minutes and scores the penalty. Or so everyone thinks. Referee Tobias Welz from Wiesbaden, an alert police officer by profession, spotted that Korean Park Jung-bin had encroached into the box before the kick. The penalty is to be retaken. Manninger takes a deep breath. Unlike the first attempt — when he went the right way, to his left, but couldn't reach the well-placed, powerful shot — he now dives right and makes the save!
In the 30th minute, the cheering turns into a storm. A direct free kick from Tobias Werner flies into the Fürth goal — the puppet box is now playing "Anything Goes". The wild ride continues. From the 36th minute, Düsseldorf trail 0-1 at Hannover 96. Augsburg's survival heist would already be complete. The FCA fans only know this because they're checking their smartphones. Weinzierl and Reuter had deliberately chosen not to display scores from other stadiums.
Wise Words
Quotes for eternity
Soccer memes and defining quotes
„Stefan Reuter kam vor dem Spiel zu mir und meinte: Heut' ist vielleicht was drin! Ich wollte ihm die gute Laune nicht verderben..." TV-Kommentator Fritz von Thurn und Taxis
after Augsburg's 0-6 defeat in Munich on April 1, 2017):„Am Schluss würdest du am liebsten in den Kübel kotzen."
Michael Gregoritsch of FC Augsburg after the 3-4 defeat in the 6th minute of stoppage time in Dortmund„In der ersten Halbzeit wurden wir schon ein bisschen aufgefressen.“
Schalke coach Tedesco after the match against Augsburg„Helmut war einer der wenigen Spieler, die ich in meiner Karriere nie richtig in den Griff bekommen habe."
Giovanni Trapattoni, during Haller's heyday at AC Milan and one of the best defenders of his era„Er (Helmut Haller) machte die Italiener zu Deutschland-Fans, zwei Jahrzehnte nach der Besetzung durch die Nazis."
Die Welt